League of LegendsLeague of Legends kwam uit op 27 oktober 2009. Dat is meer dan 16 jaar geleden, en de game heeft nog steeds ongeveer 130 miljoen maandelijkse spelers. Als je je hebt afgevraagd wanneer League of Legends uitkwam en hoe Riot's MOBA veranderde van een door DotA geïnspireerd experiment naar de grootste pc-game op aarde, hier is het volledige verhaal.
Laatst bijgewerkt: 14 april 2026, patch 26.7
Wanneer kwam League of Legends precies uit?
League of Legends werd officieel gelanceerd op 27 oktober 2009, na zes maanden van gesloten bètatests die in april van dat jaar begonnen. Riot Games, opgericht door Brandon Beck en Marc Merrill in 2006, bouwde de game als een free-to-play titel geïnspireerd door de Defense of the Ancients mod voor Warcraft III.
Riot kondigde de game voor het eerst aan op 7 oktober 2008. De gesloten bèta opende in april 2009 met slechts 17 kampioenen. Tegen de dag van de lancering was het roster gegroeid naar 40. Dat klinkt misschien klein als je gewend bent aan de 172 kampioenen die we nu hebben, maar destijds voelde 40 als een heleboel.
Ik herinner me dat ik eind 2009 voor het eerst in de oude client inlogde. De gebruikersinterface zag eruit alsof iemand die in een weekend had gebouwd (eerlijk gezegd was dat ook zo). Maar de gameplay greep me na 3 potjes volledig vast. Ik speelde 14 wedstrijden achter elkaar met Ashe op mid voordat iemand me vertelde dat dat niet echt een ding was.
Hoe ging LoL van bèta naar de grootste game ter wereld?
De groei was bizar. Hier is hoe het jaar na jaar verliep.
2009-2011: De vroege grind. LoL lanceerde als free-to-play toen de meeste pc-games nog $60 vooraf kostten. Riot voegde 24 nieuwe kampioenen toe in zowel 2010 als 2011, waardoor het roster boven de 80 uitkwam. Het eerste officiële seizoen begon in 2010 en competitief gamen kreeg snel voet aan de grond.
2012-2014: Esports-explosie. De Season 2 Worlds in 2012 trokken meer dan 8 miljoen gelijktijdige kijkers. De inkomsten bereikten enorme cijfers. Volgens een SuperData-analyse geciteerd op Wikipedia, haalde Riot tegen 2016 ongeveer $150 miljoen per maand binnen. De game werd de meest gespeelde pc-titel op de planeet.
2015-2019: Hoogtepunt van dominantie. Het Wereldkampioenschap van 2019 trok meer dan 100 miljoen unieke kijkers met een piek van 44 miljoen mensen die tegelijkertijd keken. Ter vergelijking: dat versloeg de kijkcijfers van de NBA-finale. LoL was niet langer zomaar een spel. Het was een mondiale sport.
2020-2023: Expansie-tijdperk. Wild Rift werd wereldwijd gelanceerd op 29 maart 2021, waarmee het spel naar mobiel werd gebracht. Riot introduceerde het Vanguard anti-cheat systeem in mei 2023, wat controversieel was (een anti-cheat op kernel-niveau op je pc is niet voor iedereen weggelegd), maar het verminderde cheaten aanzienlijk.
2024-2026: Nog steeds bezig. De game zit in 2026 op ongeveer 130 miljoen maandelijks actieve spelers. Dat is minder dan het hoogtepunt van ongeveer 152 miljoen in 2022, maar het is nog steeds een verbazingwekkend aantal. Geen enkele andere pc-MOBA komt in de buurt.
Hoe was LoL bij de lancering vs. nu?
Dag en nacht verschil. De versie van League uit 2009 lijkt nauwelijks op wat je nu opstart op patch 26.7.
De originele Summoner's Rift-map kreeg in 2014 zijn grootste visuele revisie. De oude map had die modderige groen-bruine look die vreselijk verouderde. Riot herbouwde het vanaf nul met schonere graphics, betere leesbaarheid en echte lichteffecten.
De client zelf is al twee keer vervangen. De originele Adobe Air-client was legendarisch slecht. Traag. Buggy. Hij crashte tijdens de champ select en je kreeg een dodge-straf. De huidige client krijgt nog steeds klachten, maar hij is mijlenver verwijderd van wat we hadden.
Items zijn meerdere keren opnieuw ontworpen. Runes werden in 2018 volledig samengevoegd met masteries in de Runes Reforged-update. De jungle is zo vaak opnieuw ontworpen dat ik de tel kwijt ben. Als je sinds seizoen 3 niet meer hebt gespeeld, zou je de game niet herkennen.
Ik nam een pauze van twee jaar van seizoen 8 tot seizoen 10 en kwam volledig gedesoriënteerd terug. Mijn champion pool was weggevaagd door reworks, mijn item-builds waren allemaal fout, en ik zakte van Gold 2 naar Silver 4 in 22 potjes voordat ik doorhad wat er aan de hand was. Als je na een lange pauze terugkomt, bekijk dan hoe ranked werkt in LoL voordat je je placements verpest.
Waarom heeft League het zo lang overleefd?
De meeste games uit 2009 zijn dood. LoL niet. Waarom?
Free-to-play was de juiste beslissing. Riot verdiende geld via skins en cosmetica, niet via pay-to-win mechanics. Elke kampioen kan worden ontgrendeld met valuta in het spel. Die lage drempel zorgde ervoor dat de spelersbasis bleef groeien toen concurrenten geld vroegen voor content.
Constante updates zijn ook belangrijk. Riot brengt elke twee weken een nieuwe patch uit. De meta verandert. Kampioenen worden gebuffed, generfed, gereworkt. Het zorgt ervoor dat de game fris blijft aanvoelen, zelfs na duizenden uren. Ik heb meer dan 3.000 games gespeeld en de meta van vandaag voelt totaal anders dan die van twee jaar geleden.
Esports gaf LoL culturele relevantie. Worlds is een wereldwijd evenement. Pro-spelers zijn beroemdheden in Korea en China. De competitieve scene geeft casual spelers iets om om te geven, buiten hun eigen ranked grind.
Ik denk dat Riot's grootste uitdaging in 2026 is om nieuwe spelers vast te houden. De leercurve is brutaal. 172 kampioenen, elk met vier vaardigheden, plus items, runen en macro-concepten. Nieuwe spelers worden afgebrand in normals en stoppen voordat ze ooit ranked aanraken. Als Riot de ervaring voor nieuwe spelers niet snel verbetert, zal de langzame daling vanaf die piek van 152 miljoen aanhouden.
Is het te laat om in 2026 met League te beginnen?
Nog lang niet. De game is gratis. De champion pool is enorm. En als je niet door de vroege levels wilt grinden, kun je altijd een vers LoL smurf-account pakken en direct in de actie springen.
De leercurve is steil, zeker. Maar de kern-gameplay is nog steeds de beste in het genre. Vijf-tegen-vijf, doelgericht, mechanisch diep. Niets anders krabt die jeuk op dezelfde manier.
Als je al speelt en vastzit in een lage elo, kan LoL rank boosting je helpen om voorbij dat plateau te komen en daadwerkelijk te zien hoe de game eruitziet op een hoger MMR. Soms moet je gewoon betere gameplay uit de eerste hand zien om je eigen niveau te verhogen.
FAQ
Wat was de exacte releasedatum van League of Legends?
League of Legends werd officieel uitgebracht op 27 oktober 2009 in Noord-Amerika en Europa. De gesloten bèta liep al sinds april 2009, dus sommige spelers konden er ongeveer zes maanden eerder al mee aan de slag.
Hoeveel kampioenen had LoL bij de lancering?
LoL kwam uit met 40 speelbare kampioenen op de dag van de lancering. De gesloten bèta begon met slechts 17, maar Riot verdubbelde het roster voordat het spel live ging. In 2026 zijn er 172 kampioenen in het spel.
Is League of Legends nog populair in 2026?
Ja. LoL trekt wereldwijd nog steeds ongeveer 130 miljoen maandelijkse spelers, waardoor het een van de meest gespeelde pc-games ter wereld is. De Worlds-finale van 2019 trok alleen al meer dan 100 miljoen unieke kijkers.
Wie heeft League of Legends gemaakt?
Riot Games ontwikkelde en publiceerde LoL. Brandon Beck en Marc Merrill richtten Riot op in 2006, en de studio bouwde de game als een free-to-play titel, geïnspireerd door de Defense of the Ancients (DotA) mod voor Warcraft III.
Wanneer kwam League of Legends uit op Mac?
De Mac-versie werd gelanceerd op 1 maart 2013, ongeveer drie en een half jaar na de oorspronkelijke Windows-release. Het wordt vandaag de dag nog steeds ondersteund, hoewel de meeste competitieve spelers bij Windows blijven vanwege prestatieredenen.
LoL kwam uit in 2009 en is in 2026 nog steeds een van de grootste games op de planeet. Dat is geen geluk. Riot heeft iets gebouwd dat mensen blijft terugtrekken, patch na patch, seizoen na seizoen. Als je voor het eerst instapt of terugkomt na jaren weg te zijn geweest, pak dan een smurf-account van Playplex en ontdek waarom 130 miljoen spelers dit spel nog steeds niet kunnen opgeven.
